El segundo partido de la Copa Ritorno regaló uno de esos empates que dicen mucho más de lo que marca el resultado. La Pandilla, que llegaba como puntero de la copa, se encontró con una Cicloneta que hace rato dejó de ser una sorpresa para transformarse en un rival que nadie quiere tener enfrente. Terminó 2 a 2, en un partido durísimo, muy parejo, con pocas ventajas y donde cada gol costó muchísimo conseguirlo.

Desde el arranque quedó claro que no iba a ser un encuentro abierto. Los espacios aparecían a cuentagotas y cada avance encontraba un equipo bien parado del otro lado. La Pandilla intentó asumir el protagonismo, porque la tabla también se lo pedía. Cicloneta aceptó ese escenario con naturalidad, esperó los momentos justos y volvió a demostrar que hoy tiene un funcionamiento que empieza a salir casi de memoria.

Y cuando apareció el gol, apareció también una de esas leyes no escritas que el fútbol parece empeñado en cumplir una y otra vez. Sebastián Sosa convirtió los dos tantos de Cicloneta. Justamente él. El único jugador cedido tiempo atrás a La Pandilla terminó siendo el verdugo de su propio equipo. La famosa ley del ex volvió a decir presente, de esas historias que parecen inventadas pero que el fútbol insiste en repetir domingo tras domingo.

Cicloneta confirmó, además, que atraviesa un momento muy interesante. El equipo ya tiene una identidad marcada. Dante transmite seguridad desde el arco; Naza Alegre sigue pasando por un presente de alto nivel; Genovese crece partido tras partido; Sebastián Sosa respondió con dos goles de enorme valor; Alarcón, Garabán y el resto de un plantel que prácticamente juega de memoria sostienen una estructura muy sólida. Cuando un equipo deja de depender solamente de las individualidades y empieza a confiar en un funcionamiento colectivo, se vuelve mucho más peligroso. Todavía habrá que ver si ese crecimiento alcanza para transformarlo en candidato durante el Clausura, pero lo que ya no admite discusión es que Cicloneta se convirtió en un rival capaz de complicar absolutamente a cualquiera.

Del otro lado, La Pandilla mostró otra cara. No porque haya jugado mal, sino porque jugó condicionado por el contexto. Hay partidos donde el rival está enfrente. Y hay otros donde el rival también aparece en la cabeza. La posibilidad de dar un paso importante en la copa, de sostener la punta y de empezar a acariciar un objetivo importante terminó pesando más de la cuenta. El equipo intentó jugar como siempre, pero por momentos le faltó esa soltura que suele caracterizarlo. No es casualidad. Le pasa a La Pandilla y le pasó antes a muchísimos equipos. Como decía Marcelo Bielsa, “lo más difícil no es llegar, sino sostenerse”. Y cuando un grupo empieza a sentir que está cerca de algo grande, aparecen miedos, ansiedad y esa necesidad de no equivocarse que, muchas veces, termina quitándole naturalidad al juego.

Eso también forma parte del crecimiento. Todos los equipos que alguna vez levantaron un título atravesaron primero esos partidos donde las piernas pesan un poco más y la cabeza juega tanto como los pies. Son experiencias que no se entrenan; se viven. Y seguramente La Pandilla volverá a encontrarse con escenarios similares.

El empate terminó dejando conformes a unos e inquietos a otros. Cicloneta se llevó la confirmación de que está para competir de igual a igual contra cualquiera. La Pandilla conservó la sensación de que dejó escapar una oportunidad, aunque también sigue dependiendo de sí misma. Así de caprichoso es el fútbol. Uno salió fortalecido con un empate. El otro se fue pensando en lo cerca que estuvo de llevarse mucho más. Pero los dos volvieron a demostrar que, cuando la pelota empieza a rodar, los nombres pesan menos que el momento. Y Cicloneta, hoy, atraviesa uno de los mejores momentos de su historia en Depoencuentros.