El tercer cruce de la Copa de Oro reunió al subcampeón de la Primera A, Los Álamos, con un Equipo FC, flamante campeón de la Primera C, en un partido que terminó siendo mucho más cambiante de lo que insinuó el comienzo. Porque durante varios pasajes parecía que la diferencia entre un equipo acostumbrado a pelear arriba en la máxima categoría y otro que venía de hacer una gran campaña en la C iba a reflejarse con claridad en el marcador. Sin embargo, el fútbol siempre encuentra la manera de romper los pronósticos, aunque sea por un rato.

Los Álamos salió con la autoridad de los equipos que conocen este tipo de escenarios. Se adueñó de la pelota, manejó los tiempos, encontró espacios y fue construyendo la ventaja desde el juego antes que desde el resultado. No necesitó apurarse. Cada ataque tenía sentido, cada circulación buscaba mover al rival y cada recuperación terminaba casi siempre en otra posesión. Había jerarquía, había eficacia y había una sensación de control que hacía pensar que la historia estaba encaminada mucho antes del descanso.

Pero hay partidos que dejan de jugarse solamente con los pies. Empiezan a aparecer las emociones, las dudas, la confianza, el miedo a perder lo que ya parecía asegurado. Y eso fue exactamente lo que ocurrió. En algún momento del segundo tiempo el partido cambió de dueño, no tanto por el resultado sino por las sensaciones. Tal vez Los Álamos sintió que lo tenía resuelto y bajó apenas un poco la intensidad. Tal vez un Equipo FC entendió que ya no tenía nada que perder y empezó a jugar con una libertad que hasta ese momento no había encontrado. Probablemente las dos cosas sean ciertas.

Lo concreto es que el campeón de la C empezó a crecer. Ganó metros, encontró confianza, se animó a discutir la posesión y cada avance iba alimentando la ilusión. El descuento trajo otro descuento, y de golpe el encuentro que parecía liquidado se transformó en una pulseada cargada de incertidumbre. En el fútbol seis contra seis esas rachas suelen ser demoledoras. Un gol cambia el estado de ánimo, dos goles cambian el partido y tres goles hacen que todo vuelva a empezar.

Cuando el marcador quedó 4 a 3, ya no importaba demasiado lo que había pasado media hora antes. Los Álamos dejó de jugar con la tranquilidad del inicio y empezó a mirar el reloj. Un Equipo FC, en cambio, sintió que estaba cada vez más cerca de una remontada que minutos antes parecía imposible. Como decía Arrigo Sacchi, “el fútbol se juega con la cabeza; los pies son solo una herramienta”. Y hubo un tramo donde la cabeza terminó pesando más que cualquier planteo táctico.

Finalmente llegó el silbatazo y Los Álamos pudo sostener esa mínima diferencia que había construido desde el comienzo. Ganó 4 a 3 y sumó un triunfo valioso, de esos que también dejan enseñanzas. Porque mostró toda su categoría cuando dominó el partido, pero también entendió que en esta Copa de Oro ningún encuentro se resuelve antes de tiempo. Del otro lado, un Equipo FC se fue sin puntos, aunque con la certeza de haber demostrado carácter para levantarse cuando parecía completamente superado. A veces las derrotas también hablan del crecimiento de un equipo. Y si algo dejó este partido es la sensación de que, en Depoencuentros, ningún campeón llega hasta acá por casualidad y que, mientras quede tiempo en el reloj, siempre hay lugar para creer.