A la quinta vez que te cruzás con el mismo rival en un año, hasta los engaños empiezan a tener antecedentes. Uno recuerda quién busca el pie, quién espera a la espalda y por dónde llegó aquel gol que todavía molesta. Manchester Tiki y Toco y No Voy se conocen así, de tantos partidos compartidos, de haber tenido que resolver varias veces los mismos problemas. Esta vez les llevó un tiempo encontrar espacios dentro de ese conocimiento. Después, el Tiki consiguió abrir una distancia que ya no pudieron discutirle.

El primer tiempo terminó cuatro a dos para Manchester, aunque los seis goles no alcanzan para explicar cómo se jugó. Fue un encuentro bastante trabado, con dificultades para darle continuidad a los avances y dos equipos que sabían qué debían atender del otro. Había recursos para convertir, pero costaba encontrar una secuencia de juego sostenida. El Tiki se fue arriba al descanso sin haber dejado atrás la resistencia de un adversario acostumbrado a enfrentarlo.

La diferencia empezó a hacerse más clara con el quinto. Ese gol le dio otro margen al puntero y el partido fue cambiando de aspecto. Manchester encontró mayor soltura para asociarse, hizo pesar sus alternativas ofensivas y terminó construyendo un ocho a tres contundente. Lo que durante un tiempo había exigido paciencia para destrabarse acabó mostrando a un equipo inspirado, con varios hombres capaces de aparecer cerca del arco.

Mati Lepez hizo tres. Otro hat-trick para un delantero que viene sosteniendo una presencia enorme en la red y que le ofrece al Tiki una amenaza constante. Tenerlo obliga al rival a defender pensando también en lo que puede pasar cuando la pelota todavía está lejos de él. Porque el goleador no necesita intervenir en toda la elaboración para terminar siendo decisivo: alcanza con que encuentre su momento y haya un compañero capaz de reconocerlo.

Lucas Kristal sumó dos y Alejandro Reboredo agregó otros dos. Entre los tres reunieron siete de los ocho goles, una distribución que volvió difícil concentrar los cuidados en una sola referencia. Manchester tuvo distintos destinos para sus ataques y consiguió que esa variedad apareciera en el resultado. Cuando varios pueden terminar la jugada, la defensa tiene que elegir todo el tiempo a quién seguir, cuándo ayudar y qué espacio está dejando al moverse.

Y Reboredo dejó una definición para llevarse a casa. De taco, de espaldas, con la cola mirando las redes y una ocurrencia que encontró el arco por un camino inesperado. Hay pelotas que parecen pedir un control y un giro; Alejandro encontró cómo resolver antes de completar ese recorrido. Un gesto breve, lleno de sensibilidad, para ponerle una imagen especial a su doblete. De esos goles que después necesitan varias explicaciones con las manos porque contarlos solamente con palabras parece quedarse corto.

El Tiki tuvo fútbol para acompañar esas resoluciones. Tras el quinto, su crecimiento fue también colectivo: jugó mejor, encontró conexiones y empezó a cargar con más presencia sobre sectores que Toco y No Voy ya no conseguía proteger. El equipo de Juanma Giménez hizo valer esa abundancia ofensiva y terminó afirmando su condición de puntero con una actuación que fue de menor a mayor.

Toco encontró en Fernando Ojeda a su hombre más influyente. Fer sostuvo la intención de jugar, convirtió dos veces y dejó uno de esos remates que hacen sentir el golpe en la red. El romántico del verde césped tuvo una actuación importante, pero se lo vio demasiado solo dentro de la búsqueda. Había fútbol en sus intervenciones; faltó acompañarlo con mayor frecuencia para que cada intento no dependiera tanto de lo que pudiera inventar él.

Porque al que conduce también hay que darle destinos. Acercarse cuando necesita una descarga, moverse para ofrecer profundidad, estar preparado para continuar después del primer pase. En fútbol seis, el jugador de buen pie puede encontrar una entrega difícil, pero necesita que alguien esté construyendo esa posibilidad con él. Ojeda puso calidad y gol. A Toco le costó reunir alrededor suyo una respuesta suficiente para seguir el ritmo que fue tomando Manchester.

Agus Masciotra también merece su lugar. El hermano rubio viene haciendo un año regular, con firmeza defensiva y condiciones para ofrecer bastante más cuando se suma al ataque. Es un jugador completo, de los que pueden sostener una función y aportar en otra, y deja la impresión de que todavía tiene más goles por encontrar si consigue aparecer con mayor frecuencia en posiciones de definición.

Esta vez le tocó una tarea complicada. El Tiki fue acumulando jugadores ofensivos sobre su zona y terminó exigiendo una cobertura que no podía resolver por su cuenta. Cuando llegan varias amenazas a un mismo sector, el defensor necesita ayudas y relevos. Salir sobre el que lleva la pelota puede liberar al compañero; quedarse cuidando una referencia puede permitir que el ataque avance. Masciotra tuvo que afrontar esas decisiones dentro de un equipo al que se le fueron abriendo demasiados lugares.

Ahí Manchester terminó de hacer la diferencia. A la calidad de sus definidores le agregó presencia para obligar a la defensa a repartirse, y Toco ya no consiguió sostener las respuestas. El ocho a tres expresó ese crecimiento del puntero, especialmente después de un primer tiempo que había sido mucho más incómodo de lo que sugería la cantidad de goles.

Para Toco y No Voy quedan la actuación de Ojeda, el aporte de Masciotra y la necesidad de encontrar un funcionamiento que les permita jugar mejor acompañados. Hay recursos que merecen una continuidad mayor, para que el esfuerzo de los más destacados pueda alimentar al conjunto en lugar de ir quedándose aislado.

Manchester se llevó otra victoria, tres goles de Lepez, dos de Kristal y un doblete de Reboredo que incluyó una pequeña joya de espaldas al arco. Se conocían de cuatro cruces anteriores en el año, pero todavía quedaban cosas por inventar. Esta vez, el Tiki encontró las suyas y Alejandro terminó mostrando que hasta con la espalda hacia las redes se puede tener muy claro dónde queda el gol.